Si tu empresa opera en el sector forestal, palmero, ganadero o agroindustrial en Guatemala, es probable que en algún momento necesites realizar un Estudio de Altos Valores de Conservación (AVC). Este estudio es una de las piezas clave para obtener certificaciones internacionales como FSC y RSPO, y para demostrar que tu empresa opera con responsabilidad ambiental y social.
¿Qué son los Altos Valores de Conservación (AVC)?
Los Altos Valores de Conservación son atributos biológicos, ecológicos, sociales o culturales de importancia excepcional o crítica que merecen ser protegidos y mantenidos. El concepto fue desarrollado originalmente por el FSC y desde entonces ha sido adoptado por RSPO, RSST, y otros estándares internacionales de sostenibilidad.
En términos simples: si un área tiene AVC, significa que tiene algo tan valioso que su protección debe garantizarse incluso dentro de operaciones productivas.
¿Cuántas categorías de AVC existen?
AVC 1 — Diversidad de especies
Áreas que contienen importantes concentraciones de biodiversidad, incluyendo especies endémicas, amenazadas o en peligro de extinción. Guatemala tiene una biodiversidad excepcional y muchas áreas rurales albergan especies de alto valor de conservación.
AVC 2 — Paisajes forestales de nivel regional
Ecosistemas forestales grandes e intactos dentro o cerca de la unidad de manejo que tienen capacidad para mantener procesos ecológicos naturales.
AVC 3 — Ecosistemas y hábitats raros o amenazados
Ecosistemas raros, amenazados o en peligro, incluyendo tipos de bosques poco comunes, humedales, manglares y otros hábitats críticos.
AVC 4 — Servicios ecosistémicos críticos
Áreas que proveen servicios ambientales esenciales como protección de cuencas hidrográficas, control de erosión en pendientes críticas, regulación del ciclo hidrológico.
AVC 5 — Necesidades de comunidades locales
Áreas fundamentales para satisfacer las necesidades básicas de comunidades locales: fuentes de agua, áreas de recolección de alimentos, tierras de subsistencia.
AVC 6 — Valores culturales, históricos y espirituales
Áreas con importancia cultural, arqueológica, histórica o espiritual para comunidades locales o indígenas. Especialmente relevante en Guatemala dado el importante patrimonio de los pueblos Mayas.
¿Para qué certificaciones es obligatorio el estudio AVC?
- FSC (Forest Stewardship Council) — obligatorio para certificación de Manejo Forestal
- RSPO (Mesa Redonda sobre Aceite de Palma Sostenible) — obligatorio para nuevas plantaciones y expansiones
- RSST y otras normas de sostenibilidad agrícola que siguen los Criterios GSTC
- Proyectos que buscan financiamiento de bancos con políticas de salvaguardas ambientales y sociales (BID, IFC, etc.)
¿Cómo se realiza un Estudio AVC?
1. Recopilación de información de escritorio
Revisión de bases de datos de biodiversidad, mapas de ecosistemas, información de áreas protegidas, registros de especies amenazadas y datos socioeconómicos de las comunidades del área de influencia.
2. Levantamiento de campo
Recorridos de campo con biólogos y especialistas para identificar presencia de especies, hábitats y otros atributos de valor de conservación. Entrevistas con comunidades locales para identificar AVC 5 y 6.
3. Evaluación y mapeo
Identificación, delimitación y valoración de los AVC presentes, con mapas georreferenciados y documentación fotográfica.
4. Plan de manejo de AVC
Definición de medidas específicas para proteger y monitorear los AVC identificados dentro de la unidad productiva.
5. Consulta con partes interesadas
Proceso de consulta con comunidades locales, organizaciones de conservación y otras partes interesadas para validar los hallazgos del estudio.
¿Por qué son necesarios especialistas para un estudio AVC?
Un estudio AVC requiere conocimiento técnico especializado en ecología, botánica, zoología, y en el marco normativo de los estándares que lo exigen. Un estudio mal elaborado puede ser rechazado por el organismo certificador, lo que genera retrasos y costos adicionales.
En Prístino contamos con equipos multidisciplinarios con experiencia en AVC para certificaciones FSC y RSPO en Guatemala. ¿Tu proyecto necesita un Estudio de Altos Valores de Conservación? Contáctanos y te explicamos cómo sería el proceso para tu área específica.